После смерти жены пострижен в монашество 27 ноября 1890 года. В 1896 году окончил Санкт-Петербургскую Духовную Академию и был командирован в Абиссинию с отрядом Красного Креста.
В 1897 году вернулся в Россию и определен настоятелем Троицкого Калязинского монастыря с возведением в сан архимандрита. В1899 году назначен начальником Русской Духовной Миссии в Иерусалиме, в 1900 году - избран действительным членом Палестинского общества. Прослужил в Иерусалиме 4 года.
27 июля 1903 года хиротонисан во епископа Старицкого, викария Тверской епархии. В течении пятилетнего служения в Тверской епархии много сделал не только для церковного устроения, но, будучи членом различных научных обществ, и для археологического и исторического изучения края. В 1908 году он епикоп Орловский и Севский, а через два года - Калужский и Боровский.
По слабости здоровья 25 июня 1912 года уволен на покой с оставлением в должности настоятеля Воскресенского монастыря. В монастыре обратил внимание на тяжелые бытовые условия жизни братии, отсутствие больницы и богадельни, и с первых же дней, вместо желанного отдыха за чтением духовной литературы, занялся разработкой плана постройки новых братских корпусов. Смета и план построек были одобрены Святейшим Синодом, но война помешала осуществлению этих широких планов по переустройству монастыря.
При нем светские власти не имели влияния на дела епархиального управления. В пастырях он старался пробудить дух ревности, призывал их к проповедничеству, к устройству по приходам религиозно-нравственных чтений и внебогослужебных собеседований и насаждению в среде прихожан любви к церковному благочестию.
Беззлобность и безгневность, отеческое отношение к учащимся, желание сделать добро всякому человеку - вот образ старца-подвижника, явленный Владыкой.
Епископ Александр преставился ко Господу 4 февраля 1916 года, погребен в Воскресенском соборе в приделе святой Марии Магдалины.